새로 네이버 컴퓨터를 사거나 윈도우를 포맷하고 나면 가장 먼저 고민하게 되는 것이 있습니다. ​바로 이번에는 어떤 백신 프로그램을 깔아야 안전할까 하는 점입니다. ​최근에는 윈도우 자체 방어 기능이 워낙 좋아졌다는 이야기를 듣고 굳이 무거운 프로그램을 따로 설치해야 하는지 고민되곤 합니다. ​마이크로소프트 디펜더우리가 컴퓨터에 따로 무언가를 설치하지 않아도 윈도우에는 기본적으로 마이크로소프트 디펜더라는 강력한 보안 프로그램이 작동하고 있습니다.​​과거의 윈도우 디펜더는 성능이 다소 떨어져서 악성코드를 제대로 잡아내지 못한다는 오명을 쓰기도 했습니다. ​하지만 지속적인 업데이트를 거치며 현재는 글로벌 독립 보안 평가 기관인 에이브이테스트(AV-TEST) 등에서 만점에 가까운 진단율을 기록할 정도로 성능이 비약적으로 향상되었습니다. ​전 세계 수억 대의 PC에서 실시간으로 수집되는 위협 데이터를 기반으로 머신러닝 기술까지 활용해 새로운 악성코드를 차단하기 때문에 대기업이나 정부 기관 수준의 보안을 개인 컴퓨터에서도 누릴 수 있게 된 셈입니다.​기본 백신을 사용할 때 얻는 가장 큰 이점은 바로 시스템의 안정성과 최적화에 있습니다. ​외부 업체에서 만든 백신 프로그램들은 윈도우 시스템 깊숙한 곳까지 감시하려다 보니 컴퓨터 자원을 많이 소모하여 속도를 느려지게 만들거나 다른 정상적인 프로그램과 충돌을 일으키는 경우가 종종 발생합니다. ​​반면 디펜더는 운영체제를 만든 마이크로소프트가 직접 설계했기 때문에 시스템 자원을 효율적으로 나누어 쓰며 컴퓨터가 버벅거리는 현상을 최소화합니다. ​게다가 무료 백신들 특유의 귀찮은 알림이나 광고가 전혀 없고 백그라운드에서 조용히 제 할 일을 하기 때문에 사용자가 보안 신경을 쓰지 않고 쾌적하게 PC를 이용할 수 있도록 도와줍니다.​추가 백신의 필요성하지만 이러한 강력한 기본 방패가 있음에도 불구하고 여전히 추가 백신이 필요한 예외적인 상황들은 존재합니다. ​사용자 본인이 인터넷에서 검증되지 않은 경로로 불법 복제 소프트웨어를 자주 다운로드하거나 토렌트 같은 피투피(P2P) 공유 사이트를 빈번하게 이용한다면 디펜더만으로는 안심하기 어렵습니다. ​악성코드가 담긴 파일을 정상적인 패치 파일로 오인하여 사용자가 직접 경고를 무시하고 실행 버튼을 누르는 경우에는 그 어떤 훌륭한 백신도 완벽하게 막아내기 어렵기 때문입니다. ​​또한 회사에서 중요한 자산이나 개인정보를 대량으로 다루는 업무용 PC라면 랜섬웨어 차단 기능이나 정밀한 방화벽 제어 기능이 더 특화된 유료 전문 보안 솔루션을 도입하는 것이 안전합니다.​결국 가장 중요한 보안 요소는 프로그램의 종류가 아니라 사용자의 올바른 인터넷 이용 습관이라고 할 수 있습니다. ​아무리 비싸고 좋은 백신을 설치해 두어도 출처가 불분명한 이메일의 첨부파일을 무심코 열어보거나 금융기관을 사칭한 피싱 사이트에 스스로 비밀번호를 입력한다면 무용지물이 됩니다. ​윈도우 보안 업데이트를 항상 최신 상태로 유지하고 웹 브라우저에 광고 차단 확장 프로그램을 설치하여 악성 광고를 통한 감염 경로를 원천 차단하는 것만으로도 대다수의 사이버 위협을 예방할 수 있습니다. ​​